קץ הסובלנות לזכויות-היתר המעמדיות: האב סֵיֵאס ואזהרתו האקטואלית

ספרו של פרופ' יעקב טלמון 'ראשיתה של הדמוקרטיה הטוטליטרית' הוא אחד החיבורים המקוריים והחשובים שפורסמו על המהפכה הצרפתית. טלמון, שתר אחר שורשי האלימות הקשה של המהפכה בכתביה וברעיונותיה, ובהיסטוריה האינטלקטואלית של צרפת, מצא קשרים מטרידים בין הוגים ותאוריות של הנאורות לבין מהלכה הקיצוני של המהפכה, שבשנות הטרור ושלטון האימים של רובספייר (1793–1794) נראתה כגרסת הינוקא של המהפכה הקומוניסטית; ואומנם, הקומוניסטים הודו שלמדו היטב את המתודולוגיה היעקובינית להגשמת ערכי ה"נאורות".
טלמון מסביר לקוראיו כי עמנואל ז'וזף סֵיֵאס, כותב המאמר המתורגם כאן לראשונה לעברית, היה דמות מרכזית במיוחד במהפכה, שכן היה לדובר של הכוחות המהפכנים. חיבורו המפורסם ביותר, 'המעמד השלישי מהו?' (Qu’est-ce que